La ECU (o al menos las mejores) puede 'buscar' activamente el punto de hacer ping como usted dijo. El sensor de ping escucha la combustión, basándose en que la ECU determina qué tan cerca está de golpear. Los golpes reales son audibles incluso para el oído humano inexperto, pero los sensores de golpes también pueden detectar situaciones cercanas a golpes. Y esa es la funcionalidad más útil.

En caso de que esto proporcione un mejor rendimiento, y ese es un requisito claro, pueden adelantar el tiempo hasta el punto de casi hacer ping. Obviamente, no cuando no se necesita energía, ya que un mayor avance de la chispa aumenta las emisiones de NOx debido al aumento de las presiones máximas y el calor. Un bucle PID ajusta continuamente la sincronización para asegurarse de que el motor no haga ping, sino que avance tanto como sea posible si es necesario. Así, el valor objetivo del PID cambia según la demanda del conductor, limitado por las regulaciones de emisiones.

De manera tan eficaz, mide continuamente el efecto del combustible en el ping. No el índice de octanaje del combustible en sí. Eso no es lo que en última instancia desea saber, pero hacer ping sí lo es. Dudo que sea posible medir el índice de octanaje con un sensor.

Los únicos sensores que se utilizan para determinar la calidad del combustible son los sensores de detonación y mezcla (oxígeno). Los ajustes son continuos siempre que el motor está en marcha. Los vehículos con los que tengo experiencia, esto incluye su Acura, usan este método. Este método es preciso y no es especialmente desafiante desde una perspectiva de ingeniería.

Los intentos en el pasado de determinar el contenido de alcohol con sensores en el tanque por parte de algunos OEM dieron como resultado modificaciones rápidas debido a problemas graves de conducción. Esto se hizo para los modelos de combustible flexible. Un problema mucho más desafiante que los cambios en el índice de octanaje del combustible.